'중동쇼크'에 고용시장 흔들…17개월 만에 취업자 감소, 4만명↓

지난달 취업자 수가 1년 전보다 4만 명 줄어들며, 계엄 사태 이후 17개월 만에 처음으로 감소세를 보였습니다. 중동 전쟁이 장기화되면서 제조업과 농림어업 부문의 고용 어려움이 확대된 영향입니다.

반도체 수출이 역대 최고 실적을 기록하고 있지만, 제조업 전체 일자리에서 차지하는 비중이 작아 수출 증가가 고용 확대로 연결되지 못하고 있는 상황입니다.

제조업 일자리는 14만 명이 감소해 7년 3개월 만에 가장 큰 감소 폭을 기록했습니다.

청년층 고용 상황도 악화되었습니다. 15세에서 29세 사이 청년 취업자는 25만 5천 명 줄어 43개월 연속 감소했으며, 감소 폭은 코로나19 영향이 컸던 2021년 1월 이후 5년 4개월 만에 가장 컸습니다.

정부는 중동 전쟁의 영향이 본격화되면서 고용 시장 전반의 불확실성이 커지고 있다고 평가했습니다. 업종과 계층별 영향을 꼼꼼히 살피고 대응 방안을 빠르게 마련할 계획입니다.

● 17개월 만에 감소 전환, 청년 일자리 64개월 만에 최대 감소

국가데이터처가 발표한 ‘2026년 5월 고용동향’에 따르면, 지난달 취업자는 2,912만 명으로 1년 전보다 4만 명(0.1%) 감소했습니다.

취업자 수는 지난 2월 23만 4천 명, 3월 20만 6천 명, 4월 7만 4천 명 등 꾸준히 늘어왔으나 지난달 감소로 돌아섰습니다. 취업자가 줄어든 것은 계엄 사태가 발생했던 2024년 12월(-5만 2천 명) 이후 1년 5개월 만입니다.

15세 이상 고용률은 63.3%로 전년보다 0.5%포인트 하락했습니다. 이는 2021년 2월 이후 5년 3개월 만에 가장 큰 하락 폭입니다.

다만 월간 통계 기준으로는 5월 기준 역대 4번째로 높은 수준입니다. 경제협력개발기구 비교 기준인 15~64세 고용률은 70.2%로 전년보다 0.3%포인트 하락했으나, 1989년 통계 작성 이래 5월 기준 두 번째로 높은 수준을 유지했습니다.

연령별로 살펴보면,

청년층(15~29세) 취업자는 전년보다 25만 5천 명 줄어 43개월 연속 감소세를 이어갔습니다. 이는 2021년 1월(-31만 4천 명) 이후 5년 4개월 만에 가장 큰 감소 폭입니다.

청년층 고용률은 43.8%로 전년보다 2.4%포인트 하락해 2021년 1월(-2.9%포인트) 이후 가장 큰 낙폭을 기록했습니다.

“청년층은 인구가 감소하는 연령대지만 인구 감소 폭보다 취업자 감소 폭이 더 컸습니다. 최근 기업들이 공개 채용보다 수시 채용과 경력 채용을 선호하면서 청년 취업이 지연된 영향입니다.”

관계자는 “청년층은 삼중고를 겪고 있다”며 “산업·인구 구조 변화 같은 구조적 문제와 기업의 수시·경력 채용 확대에 경기적 요인까지 더해지고 있다”고 분석했습니다.

● 산업별 일자리 변화

증가한 분야:

감소한 분야:

특히 제조업 취업자 감소 폭은 2019년 2월(-15만 1천 명) 이후 7년 3개월 만에 가장 큽니다.

도매 및 소매업도 3만 6천 명(-1.1%) 감소하며 3개월 연속 감소세를 이어갔습니다.

“지난해 큰 폭으로 증가했던 기저 효과에 더해 중동 전쟁 장기화로 일부 업종에서 공급 차질이 있었고, 자동차·고무 플라스틱 등에서 취업자가 줄었습니다. 식료품도 감소 전환하는 등의 영향으로 제조업 취업자가 큰 폭으로 감소했습니다.”

“수출이나 반도체가 호조를 보이고 있지만 반도체가 제조업 취업자에서 차지하는 비중이 4% 수준에 그쳐 수출 증가가 제조업 고용으로 이어지지 않고 있습니다.”

“고유가 피해 지원금 1차 신청 기간이 4월 말부터 시작돼 운수 및 창고업, 숙박 및 음식점업 등 내수 업종에는 증가 요인으로 작용한 것으로 보입니다.”

“중동 전쟁이 장기화하고 원자재 가격 상승, 공급 차질 등이 발생하면서 취업자 감소에 영향을 준 것으로 보입니다. 전체 수출 증가세에도 자동차, 식음료품 등의 수출이 감소한 데다 대전 자동차 부품 공장 사고 등의 영향도 복합적으로 작용했습니다.”

● 실업자·쉬는 인구 증가, 구직 포기자는 감소

지난달 실업자는 87만 8천 명으로 전년보다 2만 5천 명(3.0%) 증가했습니다. 실업률은 2.9%로 전년보다 0.1%포인트 상승했으나 1999년 이후 5월 기준 세 번째로 낮은 수준입니다.

청년층 실업률은 7.2%로 전년보다 0.6%포인트 상승했습니다.

경제 활동 참가율은 65.2%로 전년보다 0.4%포인트 하락했으나 1999년 6월 이후 5월 기준 네 번째로 높은 수준을 기록했습니다.

비경제 활동 인구는 1,598만 6천 명으로 전년보다 26만 4천 명(1.7%) 증가했습니다.

취업 준비자는 61만 8천 명으로 전년보다 4만 1천 명(-6.2%) 줄었습니다. 구직 포기자는 33만 7천 명으로 전년보다 9천 명 감소했습니다.

적극적인 구직 활동 없이 쉬고 있는 ‘쉬었음’ 인구는 243만 7천 명으로 전년보다 4만 7천 명(2.0%) 늘었습니다.

연령별로는

“중동 전쟁 영향이 본격화하면서 고용 시장 회복 시기를 예단하기 어려운 상황입니다.”

“중동 전쟁 장기화에 따른 업종·계층별 일자리 영향을 꼼꼼히 점검하고 고용 안정 지원 조치 시행과 보완 과제 발굴 등 대응에 총력을 기울이는 한편, 청년 고용 개선을 위해 역량 강화와 일 경험 프로그램 등 청년 뉴딜 추진 방안 핵심 과제를 빠르게 실행할 예정입니다.”

“인공지능 전환·녹색 전환 등 급속한 산업 구조 전환이 일자리에 과도한 충격으로 작용하지 않도록 산업 전환 고용 안정 기본 계획을 빠르게 수립해 대비해 나갈 계획입니다.”

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