벤처캐피탈협회를 이끄는 이준희 상근부회장이 네 번째 연임에 도전하고 있다.
과거 정부에서 중소벤처기업부 기획조정실장을 역임했던 그는 현 정부에서도 신뢰를 받고 있는 것으로 전해진다.
하지만 협회 내외부에서는 4년 이상의 장기 재임에 대한 우려의 목소리가 커지고 있다. 주무부처가 협회에 영향력을 행사했다는 이야기도 나오면서 업계의 시선이 집중되고 있다.
중소벤처기업부의 영향력 논란
최근 벤처캐피탈 업계에서는 협회가 이 부회장의 임기를 1년 더 늘리는 방향으로 의견을 모으고 있다는 소식이 들려온다.
사단법인 형태인 이 협회는 이사회와 총회를 통해 상근부회장을 선출한다. 업계 인사라면 누구나 후보가 될 수 있지만, 실제로는 중소벤처기업부 출신 고위직 인사들이 이 자리를 차지해왔다.
협회 운영 예산 일부를 중소벤처기업부가 지원한다는 이유로 주무부처가 사실상 인사권을 행사해온 관행 때문이다. 이번에도 부처의 압력이 작용했다는 비판이 제기되고 있다.
연임 과정의 특이점들
이 부회장은 2022년 9월 처음 협회 상근부회장으로 임명됐다. 일반적으로 이 직책의 임기는 기본 2년에 1년을 추가하는 방식이다.
그는 2024년 9월 1년 연장에 성공했고, 지난해 9월 후임자 선정이 이루어지지 않으면서 자동으로 임기가 1년 더 늘어났다. 현재까지 총 4년을 재임한 상황에서 다시 1년 연장을 추진하고 있다.
협회 내부에서는 과거 행적을 두고 강한 반발이 일고 있다.
2024년 9월 협회는 이사회와 임시총회를 거쳐 1년 연임안을 통과시켰다. 이때 이사회는 임기가 끝나도 후임자가 정해질 때까지 계속 일할 수 있도록 하는 안건도 함께 승인했다.
기존에는 후임자가 없으면 임기 종료와 동시에 퇴직하는 것이 원칙이었다. 특정 인물을 위한 맞춤형 규정 변경이라는 비판이 당시부터 지금까지 이어지고 있다.
퇴직금 특혜 의혹
연임 추진 과정에서 퇴직금 관련 의혹도 불거졌다. 협회 규정에 따르면 재임 기간이 길어질수록 퇴직금 지급률이 높아진다.
이번 연임이 확정되면 과거 경력까지 포함해 10년치에 달하는 퇴직금을 받게 된다는 지적이 나온다.
회원사들이 낸 회비로 운영되는 협회 자금을 특정 개인의 장기 재임 보장과 퇴직금 증액에 사용한다는 비판의 목소리가 높다.
엇갈리는 평가
한편 이 부회장의 대정부 업무 능력과 정책 지속성을 고려해야 한다는 신중한 의견도 있다.
재임 기간 동안 벤처투자 관련 법률 개정을 이끌며 업계 숙원 과제를 해결했다는 평가를 받고 있다. 어려운 경제 상황 속에서도 중소벤처기업부 모태펀드 출자 규모를 연간 5000억원대로 유지하며 시장에 자금이 흐르도록 뒷받침했다는 분석이다.
업계 관계자는 “대정부 업무 능력과 정책 연속성도 중요하지만, 특정 인물의 임기가 비정상적으로 늘어나는 것은 조직 건강성을 해친다”며 “투명한 인선 절차가 정착되어야 한다”고 말했다.