종교와 정치 유착 의혹을 조사 중인 검찰과 경찰 합동 수사팀이 13일, 특정 종교단체의 전직 고위 관계자 3명에 대해 체포영장을 법원에 요청했습니다.
해당 수사팀은 교단의 전 최고 운영책임자와 두 개 지부의 전직 책임자 등 3인을 정당 관련 법률 위반 혐의로 체포영장 신청 대상에 포함시켰다고 발표했습니다. 수사본부가 출범한 이후 158일 만에 처음으로 용의자 신병 확보를 시도하는 것입니다.
이들은 2021년부터 2024년까지 특정 정당의 대통령 선거 및 국회의원 선거 예비선거 과정에 영향력을 행사할 목적으로, 신자들에게 강제로 당원 가입을 지시한 혐의를 받고 있습니다.
수사팀의 조사 결과, 해당 종교단체는 각 지부별로 특정 프로젝트 명칭을 사용하며 신자들의 정당 가입을 적극 유도했으며, 그 결과 5만 명이 넘는 신자들이 해당 정당의 당원으로 등록된 것으로 파악되고 있습니다.
이러한 조직적인 당원 가입 활동이 해당 정당의 선거 운영 업무를 방해했다는 판단 하에, 수사팀은 업무방해 혐의도 영장 청구 내용에 추가했습니다.
만약 전직 책임자들에 대한 체포영장이 발부될 경우, 수사팀은 이번 의혹의 핵심 인물로 지목되는 해당 교단의 최고 지도자에 대한 조사도 본격화할 것으로 예상됩니다.